Humans cannot hear ultrasound, but other members of the animal kingdom have long found ultrasound handy for probing places where light is unavailable. Certain animals have employed it routinely to look for otherwise unobservable objects and inhomogeneities. Echo-locating bats are among the most adept. Using ultrasound, a bat can quickly and safely ‘see’ at night or in a dark cave. The same is true of porpoises, dolphins and whales in murky ocean waters. The sinking of the Titanic on April 15, 1912 became a big motivator for human interest in ultrasonics. Sailing at high speed about 1600 miles northeast of New York City, the Titanic, the world’s largest ship, on its maiden voyage struck an unseen iceberg and sank with 1517 passengers and crew losing their lives. This tragic ship-wreck sparked a great deal of thought on how to prevent future occurrences of this kind.
پیش زمینه
انسان ها نمی توانند امواج فراصوتی را بشنوند، اما حیوانات دارای مهارت طولانی در تشخیص امواج فراصوتی برای کاوش در مکان هایی هستند که نور موجود نیست. حیوانات خاصی آن را به طور روتین برای جستجوی اشیای غیرقابل مشاهده استفاده نموده اند. خفاش های تشخیص دهنده-طنین صدا از ماهرترین این حیوانات هستند. با استفاده از امواج فراصوتی، یک خفاش می تواند به سرعت و به راحتی در شب یا در داخل یک غار تاریک ببیند. همین مورد برای خوک های دریایی، دلفین ها و وال ها در آب های اقیانوسی تاریک صحت دارد.
غرق شدن تایتانیک در ۱۵ آوریل سال ۱۹۱۲ یک انگیزه بزرگ برای علاقه انسان به علم اولتراسونیک بود. با دریانوردی در سرعتی حدود ۱۶۰۰ مایل از شمال نیویورک، تایتانیک، بزرگترین کشتی جهان، در سفر دریایی جدید خود، به یک کوه یخ دیده نشده برخورد کرد و با ۱۵۱۷ مسافر و خدمه که جان خود را از دست دادند، غرق شد. این غرق شدن غمناک کشتی، جرقه بزرگی را در ذهن بیدار کرد تا از رخدادهایی از این دست در آینده جلوگیری شود.